「素材メーカー」のイメージを超えて。 ― 機械・電気系エンジニアが活躍するAGCの仕事（生産技術／設備技術・プラントエンジニア編）

＜PR企画＞

AGCと聞くと、「ガラスメーカー」や「化学メーカー」というイメージを持つ方が多いかもしれません。しかし実際には、半導体、モビリティ、通信などの最先端分野を支える素材やソリューションを世界中に提供しており、そこでは機械・電気系出身のエンジニアが数多く活躍しています。

今回お話を伺ったのは、研究開発、製品開発、設備技術・プラントエンジニア、製造エンジニアとして第一線で活躍する4名の社員です。

4名に共通していたのは、
・学生時代に培った専門性を活かせるフィールドの広さ
・若手のうちから大きな裁量を持って挑戦できる環境
・自分の技術が社会や最先端産業を支えているという実感
でした。

専門分野も仕事内容も異なる4名ですが、それぞれが自らの専門性を活かしながら、新しい技術や製品の創出に挑戦しています。
「機械だから自動車メーカー」「電気だから電機メーカー」と考えている方にこそ知ってほしい。機械・電気系出身の4名が語る、AGCで働く面白さと可能性をご紹介します。
本記事は「生産技術／設備技術・プラントエンジニア」に関する内容となっております。
※社員の所属およびインタビュー内容は、取材当時のものです。

生産技術／設備技術・プラントエンジニア ― 学んだ知識を「全部」使い、AGCのモノづくりを進化させる

生産技術／設備技術・プラントエンジニア　技術本部 生産技術部　久田 祥史 さん
大学では電気電子工学を専攻。大学院では生体医療工学分野でMRIに関する研究に取り組む。

――大学時代は何を専攻し、当時はどんな進路を考えていましたか？

大学では電気電子工学を専攻し、研究では生体医療工学としてMRIを扱っていました。当時は、研究の道で医療機器メーカーに進むか、あるいは専攻を活かしてメーカーで電気系の力を発揮できないか、と幅広く見ていました。

――AGCを意識したきっかけは何だったのでしょうか？

最初のきっかけは、研究室で尊敬していた先輩が一歩先にAGCへ就職していたことです。「あんなにすごい先輩が行った会社は、どんな会社なんだろう」と興味を持ちました。
さらに就職活動の中で、メーカーの生産技術職のインターンに参加したところ、設備がダイナミックに動く様子がとても面白かったです。それで生産技術という仕事に惹かれ、先輩の存在とインターンでの経験から、AGCの生産技術を意識して選考を進めていきました。

――選考の中で、AGCで働きたいと感じた決め手はありましたか？

一番の決め手は、選考で出会った社員の方々です。ある社員の方が「世界トップシェア製品の設備を作るエンジニアは、世界トップのエンジニアだ！」と、本当に楽しそうに、目を輝かせて話してくれたんです。自分の仕事にここまで誇りを持って語れる人がいるのかと驚きましたし、「自分もこんなふうに仕事を語れるエンジニアになりたい」と強く思いました。
もう一つは、「少数精鋭」という考え方です。大勢の中の一人として埋もれるのではなく、一人ひとりが大きな役割を担い、成長しながら活躍できる。会社も一人ひとりと向き合い、育てようとしてくれます。実際、選考の中でも、私自身のことをしっかり見てくれていると感じる場面が多くありました。技術だけでなく、そうした人の部分にも惹かれたことが、AGCで働きたいと思った決め手になりました。

――現在の役割と、電気電子のバックグラウンドが活きる場面を教えていただけますか？

現在の職種は設備技術・プラントエンジニアにあたり、電気系のエンジニアとしてAGC独自の設備を開発したり、量産プラントを立ち上げるなど、AGCのものづくりの根幹を支える役割を担っています。ここでは電気系の知識を本当に幅広く使います。設備に電力を供給する場面では電力工学、回路を設計する場面では学生時代の電気回路や電磁気学の知識、設備を制御する場面では制御工学やプログラミング、そして最近のDX化の場面では通信や情報系の知識も活用しています。
学生時代に学んだ幅広い知識を、仕事の基礎として活かせる環境です。電力工学、制御工学、プログラミング、通信・情報など、学んできた知識が仕事の中でつながっている感覚があります。仕事をしながら新たに学ぶことも多いですが、「学生時代に学んだことが、ここでも使えるのか」と感じる場面も多いですね。

――他社の同職種と比べたとき、AGCならではの強みはどこにありますか？

電気系の知識をこれだけ幅広く一人で使えるのは、AGCの生産技術だからこそだと感じています。他社では分業で行われることも多いですが、AGCでは一人のエンジニアが幅広く関わることができます。さらに設備の幅も特徴的です。ガラスと一言で言っても、鉄鋼のようにドロドロに溶かして作る巨大プラントもあれば、自動車用ガラスをロボットで加工する設備や、クリーンルームで小さな高付加価値ガラスをつくる精密な設備もあります。その多種多様な設備に電気エンジニアとして関われる。関わろうと思えば、そのすべてに関われるのが楽しいところです。
その結果、経験を積むごとに技術の引き出しが増え、できることがどんどん増えていく。そしてチャレンジして習得することを後押ししてくれる雰囲気もあり、成長を実感しやすい環境だと思います。

――これまでで最もやりがいを感じたエピソードを教えていただけますか？

入社10年目くらいに携わったDXプロジェクトが一番面白く、やりがいを感じました。当時、最先端の製品を作る工程の中に、現場のオペレーターの勘やコツ、五感を頼りに生産している部分があったんです。そこで、人が目で見て判断していた部分にカメラやセンサーを設置して数値化し、画像処理によって判断を定量化しました。ここまでは情報系の技術領域ですが、そこからさらに一歩踏み込んで、その結果を実際の設備制御に組み込む。これは電気系エンジニアならではの領域です。人が勘で行っていた作業を自動化し、安定した品質で生産できるようにしました。
このプロジェクトは、それまで自分が広げてきた技術の引き出しを全部組み合わせて実現した仕事で、本当に楽しかったですね。デジタル空間で完結するのではなく、生産設備にまで落とし込めたことが、電気系出身の自分が最も貢献できた部分だと感じています。

――若手のころ、印象的だった経験はありますか？

裁量を持って働けるとは入社前から聞いていましたが、実際は想像以上でした。
最初に任された仕事では、設備立ち上げの電気系主担当として案件を任されました。プライベートでは見たこともないような金額の設備を、自分の考えで形にしていく。そのことにまず驚きました。
もちろん、いきなり実務に放り出されるわけではありません。生産技術部では、入社後の4月から12月まで研修期間があり、電気の基礎や設備・安全に関する知識など、働くための土台をじっくり学びます。そのうえで、「若手を育てるために任せてみよう」という考え方のもと、丸投げではなく、私の意思を尊重しながら、きちんと設計できるよう手厚くバックアップしてくれました。
隣の部署の方まで気にかけてくれるような文化があり、しっかりした土台があるからこそ、若手も安心して高く飛べる。そんな環境だと感じています。

――ご自身の仕事は、社会にどう繋がっていると感じますか？

「半導体が好調」「AIが発達している」といったニュースを耳にするたびに、社内でも設備投資が進み、自分の仕事とのつながりを実感します。実際に、自分が立ち上げた設備で生産された製品が、世の中のニーズに合わせて送り出されていくからです。
設備やプラントは表に出ることはありませんが、製品を世の中へ届けるためには欠かせない存在です。裁量を持って取り組んでいると、「自分がやっているからこそ、この世の中の流れができているんだ」と感じる場面があります。
世の中の動きと自分の仕事が連動しているのを実感しながら働けることは、この仕事の大きな魅力だと思います。

――今後、どんな領域に挑戦していきたいですか？

やはりDXに強い関心があります。
電気エンジニアとして培ってきた経験を活かしながら、AIのような最先端技術と生産設備をつなぐことを、これからのキャリアの軸にしたいと考えています。設備は基本的に指示した通りにしか動きませんが、そこにAIによる自律性を持たせれば、人が逐一判断しなくても設備自身が判断して生産を進めていけるようになります。労働人口が減っていく中でも、高品質な製品を効率的に届けていける仕組みを実現したいですね。
こうした挑戦がしやすいのも、AGCがトップダウンだけでなく、社員一人ひとりからのボトムアップも大切にする会社だからです。経営層との距離が近く、一人ひとりのアイデアをしっかり聞いてもらえる風土があるからこそ、安心して挑戦できるのだと思います。

――機械・電気系の就活生へ、AGCで働く魅力を聞かせていただけますか？

AGCの設備技術・プラントエンジア職の魅力は、学生時代に学んだ専門知識を「全部」使いながら、素材産業という強い基盤の上で、圧倒的なスケールのモノづくりに挑戦できることです。
AGCは化学系のイメージが強いかもしれませんが、実際には電気エンジニアが活躍できるフィールドが数多くあります。電力、制御、プログラミング、DX、AIなど、学生時代に学んだ知識を幅広く活かすことができます。実際に私自身、学生時代に学んだことを社会に出てからも「全部使える」環境だと感じていますし、それがこの仕事の面白さだと思っています。
こうした働き方ができる背景には、素材産業という強い基盤があります。AGCは1907年の創業以来、ガラスで培ってきた技術を派生させて幅広い産業へ貢献の場を広げ、素材だけでなく、生産に使う装置まで社内で開発してきました。この安定した基盤があるからこそ、若手に思い切って仕事を任せ、育てることができます。実際私も、若手のころから裁量を持って挑戦させてもらい、成長と社会への貢献を実感してきました。
学生時代に学んだ専門知識をフル活用しながら、圧倒的なスケールのモノづくりに挑戦したい方には、とても面白い環境だと思います。ぜひ一緒に働けたらうれしいですね。

おわりに

最後までお読みいただき、ありがとうございます。もし皆さんが「機械ならこの業界」「電気ならこの仕事」と進路を限定しているなら、一度視野を広げてみてください。素材の可能性を広げ、最先端産業と社会を支える仕事が、AGCにはあります。